Anton Walter Smetak


Músico violoncelista, compositor, inventor de instrumentos musicais, escultor e escritor,
nasceu em Zurique, Suiça, em 12 de fevereiro de 1913. Sua primeira instrução musical
foi recebida do pai, um renomado virtuose de cítara de origem tcheca.
Estudou no Mozarteum de Salzburgo, formando-se concertista pelo Conservatório de Viena,
junto a Pablo Casals, em 1934. A dificuldade de trabalho e a iminência da guerra
o fizeram abandonar a Europa. Ruma ao Brasil em 1937, onde havia obtido, por intermédio
de um de seus  professores, a contratação numa orquestra sinfônica de Porto Alegre.
Ao chegar na cidade, descobriu que o contratante não mais existia, e começou a atuar
em orquestras de rádios, cassinos e bailes, em São Paulo e Rio de Janeiro.

Em 1957, foi convidado pelo compositor alemão Hans Joachim Koellheutter a ir para Salvador, para integrar os Seminários Livres de Música, parte do ambicioso projeto do reitor da Universidade Federal da Bahia, Edgard Santos, de criar um núcleo de excelência em artes e humanidades, e que teria um papel fundamental no surgimento do movimento tropicalista.

Na Bahia, Walter Smetak iniciou pesquisas microtonais inspiradas pela teosofia, e começou
a construir instrumentos musicais com materiais inusitados, como tubos de pvc,
cabaças e isopor. Criou cerca de 150 desses "Instrumentos-esculturas", os quais denominou genericamente de "plásticas-sonoras".

A partir de 1969, a sua oficina de experimentação sonora passou a ser frequentada por importantes artistas da música brasileira: Gilberto Gil, Rogério Duarte,Tom Zé, Gereba, Tuzé
de Abreu, Djalma Correia e Marco Antônio Guimarães (fundador do grupo Uakti), entre outros.

Gravou dois discos: Smetak (1975), com produção de Caetano Veloso, Gilberto Gil e Roberto Santana, e Interregno (1980), com o conjunto Microtons e produção de Carlos Pitta.
Nos últimos dez anos de sua vida resolveu não mais escrever partituras de suas composições, preferindo a improvisação em grupo com seus instrumentos. Deixou uma série de gravações dessas seções de improviso.

Escreveu três peças de teatro e mais de 30 livros.

Faleceu no dia 30 de maio de 1984, em Salvador.